La Presa de Asuán

Asuán es una ciudad enclavada en la margen derecha del Nilo, junto a la primera catarata. Se han construido en esta zona dos presas: la nueva Presa Alta de Asuán y la menor y más antigua, Presa de Asuán o Presa Baja de Asuán.

En 1956 el Gobierno Egipcio de Gamal Abdel Nasser anunció la construcción de una nueva presa en Asuán lo cual supuso una gravísima amenaza para los monumentos nubios.

El Nilo se desbordaba anualmente, cuando las aguas procedentes de Uganda y Sudán fluían hacia el bajo Nilo en verano. Desde la antigüedad, estas crecidas fueron las que convirtieron las tierras próximas al río en una fértil vega, ideal para la agricultura, al dejar un sedimento de nutrientes y minerales en el suelo, el limo. Sin embargo, la impredecible alternancia del nivel de las crecidas conllevaba la pérdida de cosechas enteras por anegamiento o sequía y la consiguiente hambruna en la población, por lo que se consideró necesaria la construcción de una presa que regulara el nivel de las inundaciones para proteger las tierras de labor y los campos de algodón.

Presa Baja
La construcción fue iniciada por los británicos en 1899 y se concluyó en 1902. El diseño inicial tenía 1.900 m de largo por 54 m de alto y pronto se descubrió que era inadecuado, por lo que se procedió a aumentar su altura en dos fases: de 1907 a 1912 y de 1929 a 1933. Cuando la presa estuvo a punto de desbordarse en 1946 se decidió que, en lugar de aumentar su altura por tercera vez, se construyera una segunda presa ocho kilómetros río arriba.

Presa Alta
Ubicada en las coordenadas geográficas 23°58′11.57″N 32°52′41.46″E / 23.9698806, 32.8781833, el proyecto se comenzó en 1952, exactamente tras la revolución de Nasser y, en principio, los Estados Unidos ayudarían a financiar la construcción con un préstamo de 270 millones de dólares. La oferta de ayuda fue retirada a mediados de 1956 y el gobierno egipcio se propuso continuar el proyecto en solitario, utilizando los ingresos que proporcionaba el Canal de Suez como ayuda en la construcción. Sin embargo, en 1958 intervino la Unión Soviética (en plena Guerra fría por el dominio de África) pagando, posiblemente, un tercio del costo de la inmensa presa de piedra y arcilla como regalo. Aparte de esta ayuda monetaria, proporcionaron técnicos y maquinaria pesada y el diseño corrió a cargo del instituto ruso Zuk Hydroproject.

La construcción comenzó en 1960. La Presa Alta, El saad al Aali, fue concluida en su totalidad el 21 de julio de 1970; en la primera etapa, el embalse, que se concluía en 1964, se comenzaba a llenar con la presa aún en construcción, alcanzando su capacidad total en 1976. Este embalse causó inquietud entre los arqueólogos debido a que el complejo de Abu Simbel, así como otras decenas de templos, quedaría sumergido bajo las aguas. En 1960 una operación de rescate patrocinada por la Unesco localizó, excavó y trasladó veinticuatro de estos monumentos a ubicaciones más seguras o fueron donados a los países que colaboraron en el rescate, como el templo de Debod, actualmente en Madrid (España).

Kom Ombo

En egipcio Nebit.
La antigua Ombos , 178 km al sur de Luxor , cuya importancia data de la época Ptolemaica cuando fue convertida en capital.

Aquí se encuentra un doble templo , caso único en la historia religiosa egipcia , que está consagrado a dos divinidades presuntamente antagónicas : Sobek (con cabeza de cocodrilo ) y Haroreis (con cabeza de halcón). que constituye un intento de sincretismo.

Esta dualidad arquitectónica se pone de manifiesto en el mismo pilón de la entrada : tiene dos puertas, luego en lugar de una avenida central y tradicional que llegará hasta el sanctorum, tiene dos avenidas paralelas separando las tres salas anteriores a los dos santuarios.

De esta forma se podría celebrar el culto a ambas tríadas de forma independiente.
Ese edificio reemplaza según parece una construcción anterior obra de Amenofis I presuntamente ampliada por Tutmosis III, que se hallaba semi-sepultada y fue despejada a fines del siglo.

Su plan podría ostentar cierta similitud con el Templo de Edfú , pues tiene un patio, dos salas hipóstilas , tres vestíbulos y el santuario.

Se tiene acceso al doble templo mediante un enorme pilono obra de Ptolomeo XI.

En la primera sala hipóstila cuenta con 10 columnas donde se leen los nombres de Evergetes II y Cleopatra, en tanto aparecen en la segunda sala hipóstila los de Filometor.

En los santuarios hay modificaciones introducidas por Antonino Pio, Elio Vero , Cómodo etc.

Otras dependencias son el mammisi, obra de Evergetes II quien asimismo lo restauró y la pequeña capilla en gres erigida por Domiciano.

Se entra por el sur del templo y se tiene acceso a un patio. Se pueden observar los restos de un altar y de dos mesas de libaciones.

En la pared del fondo a la izquierda se encuentra Horus y Thot bautizando al faraón.
En los relieves de las salas se observa un hermoso ejemplo del arte tardío de la Epoca Baja, las diosas son representadas con alta densidad en las piernas, compresión de los cuerpos, abultamiento de los pechos, ombligo colocado muy alto, por encima del estómago.

Los dos santuarios se encuentran en paralelo , se observan actualmente restos de dos altares cuya misión era recibir las barcas sagradas.

El suelo derrumbado en algunos sitios revela las criptas del templo donde se guardaban los objetos sagrados utilizados para el culto. Sobre la entrada actual del emplazamiento se encuentra la Capilla de Hathor. En su interior se pueden apreciar sarcófagos y momias de cocodrilos.
El mammisi se encuentra actualmente muy deteriodado, sin embargo se puede apreciar una escena frente al río Nilo de una cacería.

Edfú - El Templo de Horus

El templo de Edfú, dedicado al dios halcón Horus, fue comenzado el año 237 a. C. por Ptolomeo III Evérgetes I. En el año 212 a.C. se habían concluido las obras de la parte interior por Ptolomeo IV Filopátor, y se decoró en el 142 a.C. por Ptolomeo VIII Evérgetes II quien también terminó la primera sala hipóstila. Las obras en su totalidad no concluyeron hasta el 57 a.C con la colocación de las puertas.

Es el templo mejor conservado de Egipto y el más importante después del de Karnak. Mide 137 metros de longitud por 79 de ancho y 36 de altura, y representa la típica construcción de los templos con el pilono, el patio, 2 salas hipóstilas, una cámara de ofrendas, la sala central y el santuario. Es característica la iluminación del templo, con habitaciones cada vez más pequeñas que impedían el paso de la luz gradualmente hasta llegar al oscuro santuario, que recibe la iluminación sólo desde el eje. Entre las columnas y en el techo existen pequeñas aberturas que permitían el paso de la luz a determinadas habitaciones. Está orientado al sur, de forma inusual, posiblemente debido a la propia naturaleza de la zona.

El pilono. Las 2 torres del pilono se dividen en 4 pisos con cámaras, unidas por una escalera de 145 peldaños. Están decoradas con imágenes de Ptolomeo XII Neo Dioniso sacrificando prisioneros ante Horus y Hathor, precedidas de 2 halcones realizados en granito negro.

El patio es muy espacioso y contiene columnas a los lados. Los capiteles son diferentes entre sí pero iguales a los simétricos respecto de la entrada.

El pronaos o primera sala hipóstila incluye 12 columnas dispuestas de forma simétrica respecto a la entrada y en grupos de 3. La segunda fila de columnas es más gruesa que la primera. En el pronaos se encuentra la estatua de Horus con doble corona. A cada lado están las 2 salas: la de la derecha estaba destinada a la purificación de los sacerdotes y la de la izquierda incluía una biblioteca.

La sala hipóstila es la parte más antigua del templo. Compuesta de 12 grandes columnas decoradas con formas vegetales en su parte inferior, están dispuestas en 4 grupos de 3 columnas paralelos y simétricos respecto a la entrada. Incluye 4 pequeñas salas destinadas a las ofrendas secas, las ofrendas líquidas, y al laboratorio. Esta última contiene escenas sobre la preparación de productos a emplear en las ceremonias.

Tras la sala hipóstila se encuentra la cámara de las ofrendas comunicada con las terrazas a través de una escalera, y tras esta la sala central, donde se encuentra la capilla del dios Min. Después de la sala central se accede al santuario con el naos, monolito de granito gris de unos 4 metros de altura, en el que se encontraba la imagen de Horus y el pedestal en el que posiblemente se ubicase una barca. El naos podría pertenecer a un templo más antiguo.

En el muro exterior aparece la lista de los nomos de las Dos Tierras. El santuario contiene 10 pequeñas salas con un nombre grabado en el exterior. Estas son:
 

1. Cámara de las telas.
2. Tumba.
3. Dos salas de Sokar que constituían el templo de Osiris. De ellas una tiene grabados del culto de Osiris muerto.
4. La cuna que incluía el sistro de oro y la barca.
5. Cámara de la pierna y sala adjunta dedicadas al dios Jonsu.
6. Cámaras de Ra y de la triada Menhyt, Nejbet y Neftis.

En la parte exterior, en el corredor, entre el templo y el recinto amurallado, aparecen gran cantidad de inscripciones de diferentes temas religiosos o alegóricos a la construcción del templo además de un nilómetro. El Mamisi se encuentra en muy mal estado y está decorado con escenas  en torno al nacimiento de Horus.